Il Tosa Inu è il risultato di incroci avvenuti fra il 1868 e il 1912 tra il Kochi, il Bull Terrier, il Bulldog, l'Alano e il San Bernardo. Il suo nome deriva dalla terra dove venne cresciuto ed il suo carattere fiero, guerrigliero e vivace, deriva dagli incroci che portarono a questo tipo di razza. Nella provincia giapponese di Kochi, esisteva una razza di cani che veniva allevata esclusivamente per i combattimenti, ma durante l'epoca Meiji, dal 1868 al 1912, si iniziò ad incrociare la razza locale con diverse razze europee, come il "Bulldog", il "Bull Terrier", il "Mastiff", il "San Bernardo" e "l'Alano"; così fu creata una nuova razza con più capacità combattiva, con maggiore tempra e più resistenza, un cane da combattimento pressochè imbattibile. Tale nuova razza è conosciuta oggi con il nome di Tosa-Inu (Cane Tosa),Tosa-Ken o Tosa-Token. La sua terra d'origine è l'isola di Shikoku, nella provincia del Kochi, dove si trova la città di Tosa, dalla quale questa razza prende il nome. La razza di Tosa Inu è' stata riconosciuta  ufficialmente dalla F.C.I. nel 1982 e non è molto diffusa al di fuori del Giappone. Il Giappone ha una lunga tradizione di cani da combattimento che risale al XIV secolo. Con tali precedenti, si allevò la razza Tosa Inu incrociando il Shikoku-Ken e razze occidentali. Portando il nome della regione dove fù allevato, il Tosa è talvolta chiamato "cane giapponese" o "cane giapponese da combattimento". I cani occidentali usati per la creazione di questa razza furono : i Bulldog (1872), i Mastini (Mastiff) (1874), i Bull Terrier, i Bracchi tedeschi (1876) e i Dogo tedeschi o Grandi Danesi ( 1924). Tutti questi cani furono utilizzati per migliorare la razza mediante accoppiamenti consecutivi. Secondo alcuni, furono anche utilizzati San Bernardo e Bull-Terriers, ma non si sa in quale anno. Il carattere ben stabilizzato, la resistenza e l' istinto al combattimento che si trovano tipicamente in questi cani possono essere attribuiti alla fusione di queste razze. Questo ha unito le taglie e la forza dei cani occidentali con il coraggio, la lealtà e l'abilità di lotta dei cani giapponesi. Il Tosa Inu è un cane massiccio ed atletico con una sorprendente agilità, nonostante la sua possente conformazione. E' preferibile non avere altri cani in casa perchè il tosa inu non ama la compagnia dei suoi simili a meno chè non siano cuccioli dello stesso allevamento di tosa inu. E’ un cane che può vivere in casa (anche in appartamento), ma ha bisogno di essere portato negli spazi aperti, per correre e  sfogarsi. E’ abbastanza pigro all’interno e una breve corsa in giardino gli giova alla forma fisica. Se isolato in un recinto sarà sicuramente infelice in quanto più di ogni altra cosa, desidera essere vicino ai membri della famiglia. Visto che non è un cane che facilmente si adatta alla convivenza con atri cani,  si deve acquistare un tosa inu per volta. Il padrone deve imparare a gestire il proprio  Tosa Inu poiché è comunque un cane grande e possente per essere lasciato “libero”.  Con gli altri cani e animali domestici è docile solo se cresciuto fin da cucciolo insieme.  Tende ad essere un cane abbastanza litigioso, quindi è consigliabile tenere lontano il Tosa Inu da altri cani che si dimostrano aggressivi, in quanto sicuramente non si lascia fare e tende a sconfiggere l'avversario. Sono sconsigliati in una casa altri cani dello stesso sesso e con lo stesso temperamento in quanto sicuramente si scontreranno e il Tosa Inu avrà sicuramente la meglio sul suo “concubino”.  Ha un’elevata resistenza al dolore, dovuta alle antiche origini di cane da combattimento tipico della razza tosa inu. La vendita di cuccioli tosa inu è regolata dalle leggi di ogni stato in merito.

Pericolosità: Pericoloso * in conformità con l'Ordinanza del Ministero della Salute 14 gennaio 2008 "tutela dell'incolumità pubblica dall'aggressione di cani".

Classificazione F.C.I.: riconosciuta ufficialmente nel 1982 ed iscritta al n° 260 in data 09/12/1997 - Gruppo 2 - cani di tipo pinscher, schnauzer, molossoidi e bovari svizzeri. Sezione 2.1 : Molossoidi, tipo dogue. È un cane classificato morfologicamente come tipo Molossoide. Classificazione morfologica: Molossoide Mesomorfo Brachicefalo